Tôi là người ngoại đạo,
nhưng bạn bè thân hữu từng kết giao là giáo dân rất nhiều. Họ là những
con dân của Chúa. Hôm nay, Giáng Sinh cận kề, nghĩ về các thân hữu.
Trong không khí rộn ràng mừng Noel, Christmas là lễ hội kỷ niệm sự ra
đời của Chúa Giê-su. -lễ hội lớn trong năm của Thiên Chúa Giáo. Ngay từ
đầu tháng 12 những nơi có giáo dân sinh sống và sinh hoạt đều đă trang
hoàng thật đẹp. Ca đoàn tập luyện chuẩn bị các chương tŕnh văn nghệ
hoặc những hoạt động chào mừng. Lễ Giáng Sinh không những là dịp lễ tôn
giáo mà c̣n là văn hóa của khá đông người trên thế giới. Bất kể người có
đạo hay ngoại đạo. Với niềm vui mừng đó, tấm ḷng người ta dường như
rộng mở hơn, nghĩ về nhau, tặng những món quà trao gửi yêu thương cho
nhau.
Đêm 24 ngày 25 tháng 12 hằng năm, trong không khí rộn ràng của lễ Giáng
Sinh, tôi cùng bạn bè đi nhà thờ xem lễ, xem ca nhạc ở Ḍng Chúa Cứu Thế
(Huế) và nhà thờ Phú Cam, lần đầu tiên vào năm 1983 theo lời mời của
người bạn. Lúc này một đàn anh của thế hệ chúng tôi là giáo dân. Anh làm
trong nhà thờ, phụ giúp các công việc liên quan đến các ngày lễ trọng
đai. Sau này, ảnh dặn đến lễ cứ tự nhiên vào xem, nhà thờ luôn chào đón!
Sau này tôi đi dạy, tôi cũng được chị đồng nghiệp giáo dân rất quư mến.
Mỗi lần trên nhà ḍng “Con đức Mẹ vô nhiễm” ở Kim Long có lễ lược ǵ,
chị Vinh (đồng nghiệp của tôi, nhưng bằng tuổi mẹ tôi. Lúc nhỏ chị từng
tu ở nơi này, sau ra học sư phạm và đi dạy) cũng dắt theo tôi vào nhà
thờ dự lễ, sau đó tham quan các nơi dạy nghề và sản xuất hàng thủ công
mỹ nghệ rất khéo tay. Trên ḍng “Con Đức Mẹ Vô Nhiễm”, các Xơ (Soeur)
rất giỏi. Có người đă học xong ĐH Y Khoa, có người đă tốt nghiệp Sư
phạm. Họ đan lát thêu thùa, làm hoa giấy,…tạo ra các sản phẩm rất đẹp.
Nhà ḍng cung cấp sản phẩm cho khách hàng, đem lại nguồn thu nhập để các
xơ sinh sống và làm từ thiện. Khám bệnh và cấp thuốc miễn phí cho người
nghèo, người già, trẻ em có hoàn cảnh khó khăn ,…Ở Kim Long c̣n có cả
pḥng khám miễn phí của các xơ hoạt động vào hai ngày cuối tuần. Đây là
địa chỉ quen thuộc cho những người dân có thu nhập thấp. Pḥng khám hoạt
động đă mấy chục năm. Lâu ngày tôi chưa có dịp trở lại nơi này để thăm
các xơ, nhưng khi nghĩ về Ḍng Con Đức mẹ vô nhiễm tôi lại nhớ đến chị
Vinh, Xơ Terexa. Lúc đó tôi ngoài hai mươi tuổi, chị Vinh ngoài ngũ
tuần, Xơ Terexa đă ngoài thất thập, nhưng cách xưng hô gần gũi, thân
mật. Lúc nào chị Vinh, hay các xơ cũng xưng chị, gọi em, dù xơ đáng tuổi
mẹ, bà của ḿnh. Xơ biết tôi thích đọc sách nên lúc nào lên, xơ cũng đưa
cho tôi vài cuốn về đọc, đọc xong lại lên đổi các quyển mới.
Sau này, chị Vinh nghỉ hưu, tôi cũng cuốn vào công việc và gia đ́nh con
cái rồi trôi dạt vào Nam. Điện thoại chưa phổ biến như bây giờ, nhưng
mỗi dịp Giáng Sinh về tôi lại nhớ đến những người bạn lớn Thiên chúa
giáo của tôi, trong đó có chị Vinh, Xơ Terexa và các nữ tu ở ḍng “ Con
Đức Mẹ Vô Nhiễm” ở Kim Long, TP Huế. Họ rất tốt, trí tuệ và lịch lăm.
Vừa rồi có một anh cựu học sinh Quốc học do hoàn cảnh riêng đơn chiếc
nên khi từ giă cơi đời cũng được anh bạn cùng lớp (Tr . V. P trưởng ban
liên lạc lớp, khóa 1969-1976 Quốc học Huế) ở Ḍng Chúa Cứu thế và nhóm
từ thiện của em trai anh ấy đưa anh ấy về bằng chuyến xe o đồng và tặng
áo quan cùng sự chung tay của bạn bè trong khối, lớp đă lo hậu sự cho
người bạn mồ yên mả đẹp.
Trong gia đ́nh, năm trước, chúng tôi về Vũng Tàu dự đám tang của d́ tôi.
D́ lấy chồng Công Giáo. Gia đ́nh buồn v́ mất người thân nhưng lại được
an ủi để vơi đi phần nào mất mát đó. Tôi được chứng kiến đám tang của d́
do bên nhà thờ lo tất tần tật các nghi lễ quan trọng. Các hoạt động diễn
ra trọng đại bài bản và văn minh. Nhà thờ có sẵn một ban tang lễ hoàn
toàn miễn phí cho giáo dân. Họ làm việc rất trách nhiệm như chính việc
của gia đ́nh ḿnh và hoàn toàn không đ̣i hỏi một khoản phí nào. Đây cũng
là điều hỗ trợ tang chế hết sức nhân ái, có tính cộng đồng cao. Thiết
nghĩ mỗi khi gia đ́nh ai đó có hữu sự, đều được quan tâm chu đáo như vậy
nỗi đau cũng vơi đi ít nhiều, được chung vai góp sức, tang quyến an tâm
phó thác cho cộng đoàn.
Rồi c̣n rất nhiều nữa, những người bạn Thiên chúa giáo mà tôi may mắn
được gặp họ đôi lần hay đồng hành một đoạn đường trong hành tŕnh cuộc
đời. Có khi chỉ một lần gặp gỡ hoặc có dịp giao lưu trong công việc hay
cuộc sống đều để lại những ấn tượng tốt đẹp, không thể nào quên!
Mỗi dịp Giáng Sinh về ḷng tôi (dẫu rằng người ngoại đạo) cũng cảm xúc
dâng tràn, ḥa vào niềm vui chung của Thánh lễ mừng Chúa chào đời, mừng
những đóng góp “Tốt đời đẹp đạo”của hàng tỷ người con dân Thiên Chúa góp
phần dựng xây cuộc sống và hướng đến Chân Thiện Mỹ và văn minh nhân
loại.
Xin chúc tất cả mọi người một mùa Giáng sinh an lành, vui vẻ!
Saigon, ngày 23/2024 Hoàng Thị Bích Hà
(H́nh: Thiệp mừng do chủ biên sách Nhịp Điệu Việt tặng tác giả nhân dịp
Giáng sinh 2024)